Cosa significa il pasticcio dell'RSN per la MLB in TV, il futuro dei blackout

Diamond Sports Group, che possiede 19 reti sportive regionali (RSN), è andato in bancarotta, uno sviluppo prevedibile che avrà comunque un impatto importante sul modo in cui i fan guardano le partite e sul modo in cui le squadre ne traggono profitto.

Diamond, una filiale di Sinclair conosciuta dai telespettatori come Bally Sports, è il più grande distributore di sport dal vivo negli Stati Uniti – ed è in grave crisi finanziaria. La società ha assunto 8 miliardi di dollari di debito per acquisire le RSN nel 2019, ha assistito all’accelerazione del tasso di taglio dei cavi in ​​tutto il paese ed è stata costretta a presentare istanza di ristrutturazione secondo il Capitolo 11 la scorsa settimana.

È una situazione che promette di avere effetti ad ampio raggio, in particolare, visti i tempi, all'interno della Major League Baseball. Cosa significa per i fan? Per il futuro della programmazione live? Per lo sport? Di seguito sono riportate le risposte ad alcune delle domande più pertinenti, inclusi, sì, i blackout.

Su quali squadre influisce questo? I tifosi potranno guardare le loro partite?

Diamond Sports Group gestisce gli RSN per 42 squadre tra MLB (14 squadre), NHL (12 squadre) e NBA (16 squadre). Gli ultimi due campionati stanno attraversando la fine delle rispettive stagioni, lasciando il tempo affinché questo processo si svolga. Alla MLB, tuttavia, mancano meno di due settimane al giorno di apertura, creando un accresciuto senso di urgenza. Ma sia la MLB che il Diamond Sports Group sono stati irremovibili sul fatto che i fan non perderanno nessuna delle loro partite.

Bally Sports trasmette gli Arizona Diamondbacks, gli Atlanta Braves, i Cincinnati Reds, i Cleveland Guardians, i Detroit Tigers, i Kansas City Royals, i Los Angeles Angels, i Miami Marlins, i Milwaukee Brewers, i Minnesota Twins, i San Diego Padres, i St. Louis Cardinals, i Tampa Bay Rays e il Texas Ranger.

L'amministratore delegato di Diamond Sports Group, David Preschlack, assunto a dicembre, ha scritto in una dichiarazione martedì scorso che la società "continuerà a trasmettere partite e a connettere i fan di tutto il paese con gli sport e le squadre che amano". La MLB, nella sua stessa dichiarazione, ha scritto: "Nonostante la situazione economica di Diamond, ci sono tutte le aspettative che continueranno a trasmettere in televisione tutte le partite a cui si sono impegnate durante il processo di fallimento. La Major League Baseball è pronta a produrre e distribuire giochi ai fan nelle loro sedi locali. mercati nel caso in cui Diamond o qualsiasi altra rete sportiva regionale non sia in grado di farlo come richiesto dal loro accordo con i nostri Club."

Se la MLB dovesse rilevare le trasmissioni, come funzionerebbe?

Alcuni dettagli sono ancora incerti. Alcuni si sono chiesti se la MLB abbia la capacità di assumere il controllo delle attività di trasmissione in tal caso, ma la MLB sembra fiduciosa di potercela fare. I dettagli sono ancora un po' confusi, ma la lega ha recentemente avviato una divisione media locale, guidata da Billy Chambers, ex direttore finanziario di Sinclair. Il piano a breve termine sarebbe quello di offrire lo streaming attraverso la sua app MLB.TV a un prezzo ancora da determinare (sarà più economico del prezzo attuale trasmettere in streaming partite fuori mercato, secondo una fonte della lega). ) e anche trasmissioni televisive su un canale via cavo ancora da definire.

La MLB dovrebbe negoziare accordi con le società via cavo per realizzare quest'ultimo. Ciò richiederebbe tempo, ma una fonte della lega ha minimizzato questo fattore, sottolineando da quanto tempo è stato previsto il disfacimento finanziario di Diamond. La realizzazione dei giochi richiede anche molti dipendenti (produttori, operatori di ripresa, emittenti, ecc.). La MLB, ha detto una fonte della lega, potrebbe rivolgersi a molte delle persone che hanno svolto questi lavori per Bally Sports nei rispettivi mercati, molte delle quali lo fanno come freelance.

Quindi... cosa succede dopo? Quanto tempo ci vorrà per sapere dove finiranno le 14 squadre?

Potrebbero succedere molte cose molto velocemente. Tra oggi e il 30 aprile, 13 delle 14 squadre sotto l'egida di Bally Sports dovranno pagare le loro quote sui diritti, ha detto una fonte del settore, costringendo potenzialmente molte decisioni rapide da parte di Diamond Sports Group e dei suoi creditori.

Per rimanere in attività, Diamond deve mantenere accordi con almeno alcuni dei suoi team. E per mantenere tali accordi, devono, beh, pagarli. Saltare i pagamenti consentirebbe a tali squadre di liberarsi dai loro contratti, come ha menzionato il mese scorso il commissario della MLB Rob Manfred.