Incontra i 4 designer che inaugurano la nuova era dell'alta gioielleria

Non si discute abbastanza di quanto sia difficile entrare nel mondo della gioielleria. Nella moda, ad esempio, potresti probabilmente avviare un marchio senza lasciare il Garment District. Questo non vuol dire che farcela nella moda sia facile. Ma se lo paragoni alla quota astronomica di iscrizione che i designer di alta gioielleria devono pagare anche solo per mettere piede nella porta, potrebbe sembrare così.

Pertanto, è logico il motivo per cui il settore è sempre stato esclusivo. "Storicamente, è stato un settore piccolo e piuttosto chiuso, che dipendeva da rapporti familiari multigenerazionali per avere accesso a materiali, laboratori e così via", afferma Sally Morrison, direttrice delle pubbliche relazioni per i diamanti naturali presso De Beers Group, uno dei più antichi e le aziende di diamanti più rispettate al mondo. "Quindi se non hai un 'in', non sei dentro!" La barriera all’ingresso più significativa (tra non poche) è il costo legato all’acquisto di materiali preziosi. "La costruzione di [ogni] pezzo è lenta e richiede molta manodopera, e molti punti vendita al dettaglio si aspettano merci su promemoria", afferma Morrison. (Un promemoria nello spazio dei gioielli significa semplicemente spedizione.) A causa di questa consuetudine decennale, molti designer indipendenti, non importa quanto siano talentuosi, non riusciranno mai a farcela nella gioielleria.

Comprendendo queste barriere, Morrison e il team di De Beers si sono prefissati la missione di abbatterle. Il loro obiettivo finale è vedere il loro settore riflettere finalmente l’America così com’è oggi, un luogo in cui i diversi approcci alla creatività vengono celebrati invece che eliminati. Secondo Morrison, chiaramente non esiste un approccio unico per supportare la diversità sia nel design che nel talento nel settore dell’alta gioielleria. "La nostra risposta mira ad essere varia quanto i designer che necessitano di supporto", spiega. “Il nostro obiettivo è adottare un approccio a più livelli”. Alcuni esempi del lavoro dell'azienda includono la sponsorizzazione del programma Teen Gems presso la 92 St. Y di New York, che riunisce studenti delle scuole superiori e fornisce loro risorse per le competenze di base nella creazione di gioielli. De Beers ha anche collaborato con RAD, o Red Carpet Advocacy, a una campagna chiamata #BlackIsBrilliant che ha abbinato designer di alta gioielleria a metà carriera con stilisti di celebrità per aiutarli a garantire posizionamenti nei principali eventi sul tappeto rosso.

Più recentemente, il team di Morrison ha collaborato con The Surf Lodge per il 15° anniversario del pilastro di Montauk, e la fondatrice e direttrice creativa dell'hotel, Jayma Cardoso, ha curato una collezione di pezzi di designer indipendenti di alta gioielleria, tra cui Lorraine West, Maggi Simpkins, e i fondatori di TenThousandThings, Ron Anderson e David Rees, tutti ugualmente responsabili di aver inaugurato una nuova era per il settore, che sostiene la diversità invece di frenarla.

Durante una cena al tramonto tenutasi presso l'hotel e la spiaggia privata della struttura, ho avuto il piacere di parlare con i quattro creativi rivoluzionari del settore dei loro percorsi imprenditoriali unici, della comunità che ciascuno di loro ha costruito nel settore dell'alta gioielleria e dei loro più grandi successi finora. Scorri verso il basso per immergerti.

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Anderson e Rees si sono incontrati nel negozio di Linda Dresner in Park Avenue, un'istituzione dello shopping di Manhattan aperta nel 1984 (e molto tristemente chiusa nel 2008) e frequentata da artisti del calibro di Jackie Kennedy e Gloria Vanderbilt, nel 1989, e il resto è storia. Solo un anno dopo, Rees, che all'epoca gestiva il negozio, e Anderson, che stava mostrando il suo lavoro a uno dei suoi acquirenti, lanciarono la loro prima collezione di gioielli in coppia. Anderson disegnava gioielli fin dai tempi del liceo, utilizzando pezzi vintage e riproponendoli in gioielli da vendere per le strade di SoHo. "Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, questo era molto bello", chiarisce lo stilista. Rees era un graphic designer e un uomo rinascimentale creativo in generale. Il loro incontro in quel fatidico giorno del 1989 fu a dir poco imminente.

Come è cambiato il mondo dell’alta gioielleria da quando hai iniziato?

Quando abbiamo iniziato, nel 1990-91, il mercato era molto meno saturo. Hai costruito la tua attività stringendo rapporti esclusivi con i migliori negozi in tutto il mondo. Non c'erano davvero gioielli di alta moda firmati. I rivenditori vendevano principalmente bigiotteria delle grandi case o gioielleria di grandi marchi tradizionali. Guardando indietro, sembra che allora fosse più facile avere un impatto e consolidare la distribuzione.